Chalkidiki, in Noord-Griekenland, staat bekend om zijn unieke vorm, vaak vergeleken met een hand met drie ‘vingers’ of schiereilanden: Kassandra, Sithonia en de monnikenstaat Athos. Deze regio wordt geroemd om zijn adembenemende kustlijn van meer dan 500 kilometer, bezaaid met goudgele zandstranden en omzoomd door helder, turquoise zeewater, dat doet denken aan Caribische wateren. Kassandra, het meest westelijke schiereiland, is de meest ontwikkelde en levendige vinger. Hier vindt u populaire badplaatsen zoals Kallithea, Pefkochori en Afitos, met een bruisend nachtleven, gezellige tavernes en een ruim aanbod aan hotels en accommodaties. Het is de ideale keuze voor wie zon, zee en vertier zoekt. Sithonia, de middelste ‘vinger’, is de rustzoeker en natuurliefhebber op het lijf geschreven. Het landschap is ruiger en groener, met dichte pijnboombossen die vaak tot aan de kustlijn reiken. Hier vindt u idyllische, afgelegen baaien en enkele van de mooiste stranden, waaronder Kavourotrypes en Diaporos. Het huren van een bootje om de kleine eilandjes te verkennen is een populaire activiteit. Het derde schiereiland, Athos (Agion Oros), is een semi-autonome monnikenrepubliek en is slechts beperkt toegankelijk. Vrouwen mogen de ‘Heilige Berg’ niet betreden en mannen hebben een speciaal visum nodig. Wel kunt u een indrukwekkende boottocht langs de westkust maken om de majestueuze Byzantijnse kloosters vanaf het water te bewonderen. De regio staat ook bekend om zijn verse lokale keuken, met veel vis en streekproducten. De druipsteengrot van Petralona, waar een prehistorische menselijke schedel werd gevonden, is een bezienswaardigheid in het binnenland. De nabijheid van Thessaloniki maakt het mogelijk om een stadsbezoek te combineren met een ontspannen strandvakantie in dit Griekse paradijs.