Le Rondini di Francesco di Assisi

Assisi -

Umbrië

‘Ken je het eeuwenoude verhaal van de heilige Franciscus van Assisi?’ Ik zit samen met man op een bankje in het wonderschone Assisi. De monniken slenteren door de straatjes, de pleinen zijn gevuld met blijdschap. ‘Hij is de patroonheilige van de dieren en het milieu. Hij leefde met wat het leven hem gaf. Zijn feestdag vieren we op 4 oktober.’ Werelddierendag, bedenk ik me. Ik glimlach. ‘Ik heb mijn mooiste bezit naar hem vernoemd’, lacht de man die Marco blijkt te heten. ‘Mijn country house hier vlakbij.’ Ik spring op. ‘Dat moet ik zien!’ En Marco wilt het me maar al te graag laten zien, trots als hij is op zijn net geopende Le Rondini di Francesco di Assisi.

Eenmaal aangekomen bij zijn Italiaanse villa met tien appartementen, ben ik omgeven door heuvels met olijfbomen, de berg Monte Subasio en Assisi in de verte. ‘Rust en ontspanning, dat is het belangrijkste wat wij onze gasten willen geven.’ In de tuin ligt het zwembad er mooi bij en samen bekijken we de appartementen. Ze zijn rustiek en landelijk ingericht met Italiaanse bogen, houten plafonds, kersenhouten meubels en al het comfort dat je wenst. Goede matrassen om bij weg te dromen, een terras met uitzicht om tot in de late uurtjes Italiaans na te tafelen.

Buiten sta ik stil en kijk uit over het Umbrische land, een vogeltje pikt wat water uit de jacuzzi: ‘Alles wat het leven je geeft.’ Ik moet denken aan de zin van Marco van vanmiddag. Francesco di Asissi zou glimlachen bij dit zicht.

Ligging

Le Rondini di Francesco di Assisi

Over Umbrië

Umbrië, het ‘groene hart van Italië’, is een prachtige regio die vaak de rustigere tegenhanger van het drukke Toscane wordt genoemd. De regio, ingeklemd tussen de Apennijnen, staat bekend om haar glooiende heuvels, dichte bossen en pittoreske middeleeuwse heuvelstadjes, rijk aan geschiedenis en spiritualiteit. De beroemdste stad is Assisi, de geboorteplaats van Sint Franciscus. De Basiliek van Sint Franciscus, een UNSpanjeCO Werelderfgoedlocatie, is een bedevaartsoord met schitterende fresco’s van Giotto en Cimabue. Andere hoogtepunten zijn de regionale hoofdstad Perugia, een levendige universiteitsstad met een prachtig historisch centrum en de bekende chocoladefabrieken. Orvieto is spectaculair gelegen op een tufstenen klif, met haar indrukwekkende Duomo als architectonisch meesterwerk. De natuurlijke schoonheid van Umbrië is divers. Het Trasimeense Meer, het op drie na grootste meer van Italië, biedt mogelijkheden voor watersport en ontspanning, omgeven door charmante dorpjes en natuurreservaten. De Marmore-watervallen (Cascata delle Marmore), gecreëerd door de Romeinen, zijn een indrukwekkend staaltje waterbouwkunde en zorgen voor een spectaculair schouwspel. Culinair gezien staat Umbrië bekend om de truffels, olijfolie en uitstekende rode wijnen, met name de Sagrantino di Montefalco. Het is een ideale bestemming voor reizigers die authenticiteit, rust, cultuur en een heerlijke keuken zoeken, weg van de drukte van de meer bezochte Italiaanse regio’s.