“Een wijnhotel, is dat niet iets voor jou Eliza?” Ik kijk Joaquim verward aan. Een wijnhotel? We zitten samen op een terrasje in Porto en genieten van een frisse tomatensalade. Hij vertelt me over Quinta de Casaldronho, een hotel waar alles draait om wijn. Ver rijden is het volgens Joaquim niet, dus even later zijn we met de auto onderweg naar de Douro vallei, bekend om de vele wijngaarden. We rijden over een smal en winderig slingerweggetje met de meest prachtige uitzichten over de vallei. In de verte zie ik een wit gebouw voor ons opdoem, dat moet het wijnhotel zijn, ik ben benieuwd!

Als we de auto parkeren, komt eigenaar Jorge ons lachend tegemoet. “Welkom bij Quinta de Casaldronho! Konden jullie het een beetje vinden?” Hij gaat ons voor richting het hotel en even later zitten we, hoe kan het ook anders, op het terras te genieten van een lokaal wijntje. Jorge begint gelijk enthousiast te vertellen. “Twee jaar geleden heb ik deze oude quinta verbouwd tot hotel. Ik wilde er graag een plek van maken waar je het beste van de Dourostreek kunt proeven. Rust, ongerepte natuur en natuurlijk de meest smaakvolle wijnen die lokaal geproduceerd worden. Wijn loopt als een rode draad door de hele accommodatie.”

Als hij ons even later een rondleiding geeft langs de kamers, snap ik precies wat hij bedoelt. Het hele hotel is ontworpen met een knipoog naar de wijnproductie. Zo zijn kurk en wijnvaten gebruikt als decoratie en als ik de gordijnen voor mijn raam open doe, zie ik wijngaarden zo ver als ik kan kijken. Jorge vertelt ons dat we een tour door zijn wijngaarden kunnen boeken en deze wijnen vervolgens mogen proeven, daar kunnen wij geen nee tegen zeggen. Ik weet het zeker: een wijnhotel is inderdaad echt iets voor mij!