Madeira, het ‘bloemeneiland’ in de Atlantische Oceaan, is een Portugese archipel die bekend staat om zijn adembenemende natuur en milde, subtropische klimaat het hele jaar door. Dit vulkanische eiland is een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. De bekendste attracties zijn de levadas, een uniek netwerk van smalle irrigatiekanalen, waarlangs meer dan 2000 kilometer aan wandelpaden loopt door weelderige, groene landschappen en langs spectaculaire uitzichten. De hoofdstad Funchal is een levendige stad met een historische oude wijk, charmante geplaveide straten en de beroemde Mercado dos Lavradores, een markt vol exotische bloemen, fruit en verse vis. Bezoek de botanische tuinen, neem de kabelbaan naar Monte, of proef de lokale Madeirawijn, een zoete versterkte wijn. De ruige kustlijn met steile kliffen, zoals Cabo Girão, een van de hoogste zeekliffen ter wereld met een glazen uitkijkplatform, biedt dramatische vergezichten. Zwemmen kan in de natuurlijke baden van Porto Moniz, die gevormd zijn door gestolde lava en gevuld worden met oceaanwater. Madeira’s keuken is eenvoudig maar smaakvol, met Espetada (vleesspies) en verse zwaardvis als specialiteiten. De sfeer op het eiland is ontspannen en de bevolking staat bekend om hun gastvrijheid. Het eiland is gemakkelijk per auto te verkennen, waarbij de hoogteverschillen zorgen voor verrassende microklimaten en landschappen. Het nabijgelegen eiland Porto Santo, met zijn negen kilometer lange gouden zandstrand, is een populaire dagtrip.