Regio: Catalonië

Catalonië, gelegen in het noordoosten van Spanje, is een regio met een unieke identiteit en een enorme diversiteit aan landschappen. De hoofdstad, Barcelona, is een wereldstad die bekendstaat om de modernistische architectuur van Antoni Gaudí, met de onvoltooide Sagrada Família en het sprookjesachtige Park Güell als absolute hoogtepunten. De levendige Ramblas en de Gotische wijk zorgen voor een bruisende sfeer.

Langs de Middellandse Zeekust vindt men de beroemde Costa Brava in het noorden, met grillige rotsen, idyllische baaien en pittoreske vissersdorpjes zoals Cadaqués. Verder naar het zuiden ligt de Costa Daurada, bekend om zijn gouden zandstranden en familievriendelijke badplaatsen, alsook het historische Tarragona met zijn indrukwekkende Romeinse ruïnes, waaronder een amfitheater aan zee.

In het binnenland ontvouwt zich een compleet andere wereld: de Catalaanse Pyreneeën. Dit berggebied biedt prachtige natuur voor wandelaars en avonturiers, met diepe valleien, nationale parken zoals Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, en eeuwenoude Romaanse kerken. Ook het klooster van Montserrat, dramatisch gelegen in een unieke rotsformatie, is een belangrijke culturele en spirituele bestemming.

Steden als Girona, met zijn goed bewaarde Joodse wijk en kleurrijke huizen langs de rivier Onyar, en Figueres, de geboorteplaats van Salvador Dalí met zijn surrealistische Theater-Museum, zijn culturele trekpleisters. De Catalaanse keuken, met de nadruk op verse zeevruchten, groenten en streekproducten, en de lokale wijnen en Cava (schuimwijn) completeren de Catalaanse ervaring.