Regio: Zakynthos

Zakynthos, het meest zuidelijke eiland van de Ionische Zee, is een groene parel met dramatische kliffen en kristalhelder, azuurblauw water. Het staat bekend om zijn verbluffende kustlijn en is de ideale bestemming voor natuurliefhebbers en strandgangers.

De beroemdste trekpleister is ongetwijfeld Navagio Beach, ook wel bekend als Shipwreck Beach, waar een roestig scheepswrak op een strand van witte kiezelstenen ligt, omgeven door torenhoge kalkstenen kliffen. Hoewel het strand zelf vanwege aardverschuivingsgevaar vaak gesloten is voor bezoekers, biedt het uitkijkpunt bovenop de klif een spectaculair panorama. Een boottocht langs de kust is een aanrader om de indrukwekkende Blue Caves te bezoeken, waar het zonlicht het zeewater een magische, helderblauwe kleur geeft.

Het eiland is ook van vitaal belang voor de bedreigde Caretta Caretta zeeschildpad. Vooral de baai van Laganas, met stranden zoals Gerakas en Kalamaki, is een belangrijk broedgebied. Hier gelden strikte regels om de nesten te beschermen; u kunt vaak bootexcursies boeken om de schildpadden in hun natuurlijke habitat te spotten, waarbij respect voor de dieren voorop staat.

De hoofdstad, Zakynthos-stad, is herbouwd na een zware aardbeving in 1953, maar heeft nog steeds een charmante Venetiaanse sfeer met gezellige pleinen en een promenade. De badplaatsen, zoals Tsilivi en Laganas, bieden volop accommodatie, restaurants en uitgaansmogelijkheden, terwijl het bergachtige binnenland, de ‘Zante’ van weleer, een rustiger en authentieker Griekenland onthult met olijfboomgaarden en traditionele dorpen. Zakynthos biedt een perfecte balans tussen ontspanning aan het strand, avontuurlijke ontdekkingen en cultuur.